一位父亲每年都要来到某一地方凭吊先烈，他的作家儿子一直不清楚父亲以前到底做过些什么事，直到父亲在老宅拆迁时自杀后才展开深入调查。原来父亲老宅曾发生过惊心动魄的往事一位财主的小妾李小娘子跟管家私奔致使李家大院遭劫，主人动用祖传生计银渡过劫难，其后代及其同学在上海造房、创业、革命的故事，李家风华绝代的女人和管家私奔遭土匪奸杀、奸夫因何掉脑袋，救人者为何成了杀人者、水鬼兄弟为何违反军纪替兄报仇、青年因何刺杀太后失败、心仪的女人却是旧情人、奸夫儿子怎么成了李家后代，女间谍挑起中日战争、五十年恩怨情仇随着大事件蓬勃展开……