洪武十九年，淮南大旱撕裂山河，饥民遍野间，少年铁匠李青云意外得《天工开物》《齐民要术》残卷。他以陨铁冶铸改良农具，用草木灰治理盐碱地，在焦土之上点燃文明星火。与此同时，微服私访的洪武帝朱元璋揭开幕后贪腐巨网，以匠户归田撼动朝局。