北燕，武德年间，异姓王周云逸发动政变。 作为第一顾命大臣的首辅赵琏，忠贞不屈，不愿归顺新皇，举家自尽。 首辅之女赵清璃侥幸死里逃生，却沦落到被贩卖为娼妓的命运。 赵清璃化身阿离，成为北周第一大青楼柳烟阁的红牌。而小说就是由柳烟阁老鸨拍卖赵清璃初夜为开端。 凭借巨大的名气与绝世容貌，赵清璃吸引到了上京城著名的纨绔子弟七王爷——周云洛。 周云洛，表面上风流成性，常常惹出一些风月无边的韵事。而实际上，却是北周扮猪吃虎第一人，饱含野心。 拍下赵清璃初夜的当晚，以其真实身份为要挟，要求赵清璃接近当今皇帝周云逸为其收集情报。赵清璃不愿听从周云洛的要求，与周云洛立下誓约，将用一年时间把柳烟阁打造成北周最大的情报消息处。 赵清璃，在青楼的亲身经历，使其立志改变女人沦为男性玩物的命运。 随着，若雪、苏香、徐二娘的加入，赵清璃和命运相同悲苦的女子，共同努力，不畏艰险，打造出只卖艺不卖身的青楼。