林晓阳和安思齐是一起长大的发小。他们是高中毕业后返乡的知识青年。恢复高考后林晓阳考上大学，而安思齐因家贫早早外出务工。他们在不同的人生道路上演绎同样精彩的人生故事。小说以林晓阳、安思齐为主要人物，讲述了林家和安家两家人从二十世纪七十年代到现今，从农村到城市的奋斗历程，生活变化，以及时代变迁的故事。