《廿载繁华梦》以广东海关库书周庸佑20年间从发迹到败逃的遭遇为题材，是一部描写真人真事之作。作品围绕对主人公二十载繁华终成一梦的叙写，展开了对清王朝末期上自朝廷、下至民间广阔的社会生活的描绘，把以贪赃枉法、卖官鬻爵、寻花问柳、携妓纳妾为全部生活内容的整个官场的龌龊腐朽和盘托至读者面前，使人看到清王朝的不可救药，尖锐地批判了晚清的现实社会。小说中的周庸佑，本是个吏员，没读过书，却照样做大官，真是“官场当比商场弄，利路都从仕路谋”，做官与做生意已别无二致！而且为了使官爵之获取，显得名正言顺，有钱人还会用钱直接购买科举功名。周庸韦占就用二万两银子，为自己才十二三岁的儿子捐了一个举人回来。小说还描写了两广总督为筹备赔款款项，而对广东人民、广东乡宦大绅进行了惊心动魄的敲诈勒索。